WTC Final: রোহিতের সঙ্গে ওপেনার হিসাবে কোন ক্রিকেটারকে বেছে নিলেন সুনীল গাভাসকর?
ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে খুব বেশি সময় নেননি তিনি। মাত্র ১৮ বছর বয়সে আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠেন শুভমন গিল। ২০১৮ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ভারতীয় দলের অধিনায়ক পৃথ্বী শ-এর থেকে শুভমন গিলকে এগিয়ে রাখেন নিউজিল্যান্ডের পেসার সাইমন ডুল। সেই টুর্নামেন্টে ভারতের সবচেয়ে বেশি রান সংগ্রহকারী ছিলেন গিল। সেই ধারাই অব্যাহত রেখেছেন তিনি। যেখানে হাত দিচ্ছেন সোনা ফলছে। স্বপ্নের ফর্মে আছেন তিনি। ভারতীয় দলের অভিষেকের সময় তৎকালীন অধিনায়ক বিরাট কোহলি বলেছিলেন ১৯ বছর বয়সে তিনি ১০ শতাংশও শুভমন গিলের মতো খেলতেন না। বর্তমানে রোহিত শর্মার সঙ্গে ওপেনার হিসেবে নির্বাচকদের প্রথম পছন্দ তিনি। ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সুনীল গাভাসকর মনে করেন, শুধু বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালই নয়, সব ফরম্যাটেই আগামী কয়েক বছরের জন্য রোহিত শর্মার সঙ্গী হিসেবে শুভমন গিলকে দেখা যাবে।
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জাতীয় দলে যাত্রা শুরু হয় তাঁর। সেই সিরিজে ভালো খেললেও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দেশের মাটিতে রান পেতে বেশ বেগ পেতে হয় গিলকে। ফলে তাঁর পরিবর্তে দলে জায়গা করে নেন কেএল রাহুল। হতাশ হওয়ার পরিবর্তে নতুন উদ্যমে মাঠে নেমে পড়েন তিনি। গত বছর থেকে স্বপ্নের দৌড় শুরু করেছেন শুভমন। ডবল সেঞ্চুরি করা সর্বকনিষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে নিজের নাম লিখেছেন। টি-টোয়েন্টিতেও শতরান করেছেন। সদ্য সমাপ্ত অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ শতরান পেয়েছেন।
বাংলাদেশের বিরুদ্ধে রোহিত শর্মার চোট থাকায় জাতীয় দলে জায়গা পান তিনি। সেই জায়গা শক্ত করতে টেস্টে প্রথম শতরান করেন। রোহিত শর্মা জাতীয় দলে ফিরে আসায় ভারত ফের কেএল রাহুল এবং রোহিত শর্মা জুটির ওপর ভরসা রাখে। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে রাহুলের ক্রমাগত খারাপ পারফরম্যান্স সুযোগ করে দেয় গিলকে। তৃতীয় ম্যাচে রান না পেলেও চতুর্থ ম্যাচে নিজের জাত চেনান তিনি। ভারতের প্রথম ইনিংসে ১২৮ রান করেন তিনি। মারেন ১২টি বাউন্ডারি এবং ১টি ওভার বাউন্ডারি।
ভারত বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠায় সেই ম্যাচে ওপেনার হিসেবে নিজের জায়গা কার্যত পাকা করে নিয়েছেন গিল। তবে ভারতের তারকা প্রাক্তন ক্রিকেটার সুনীল গাভাসকর একধাপ এগিয়ে জানান, শুধুমাত্র বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নয় আগামী কয়েক বছর শুভমন গিলকেই ওপেন করতে দেখা যাবে। তিনি বলেন, ‘তাঁর বয়স মাত্র ২৩। ও এখন তরুণ। এর মধ্যেই ওডিআই, টি-টোয়েন্টি এবং টেস্টে সেঞ্চুরি করে ফেলেছে। সব ফরম্যাটেই যে ধরনের ফর্ম দেখিয়েছে, তাতে মনে হচ্ছে আগামী কয়েক বছরের জন্য রোহিত শর্মার সঙ্গী হিসেবে সেট হয়ে গেছে ও।’